中国发现了最早的具有完整舌骨的原始哺乳动物化石

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几天前，由中国古生物学家领导的国际合作研究小组在中国发现并确认了约1.64亿年前侏罗纪地层中最早的舌骨完整的原始哺乳动物化石。19日，这项研究成果发表在美国《科学》杂志上，为中国和世界早期哺乳动物进化的研究做出了新的重要贡献。

新发现的微型圆柱形齿兽化石保存完好，体长约14.7厘米，体重约5-9克。它们是迄今为止在中国发现的最小的圆柱形齿兽化石。

2013年，一组古生物学家在内蒙古宁城县五华村约1.64亿年前的侏罗纪地层中首次发现了它。经过六年多的研究，这种微型圆柱齿动物化石最终被鉴定为最原始的哺乳动物化石，其舌骨保存最完好。

记者:舌骨在这块化石中只占很小的比例。我们怎么能关注舌骨呢？

沈阳师范大学自然资源部重点实验室的教授周长福说:起初我们并没有意识到这一点，但后来发现这块化石的保存地点属于原来的位置，只是在喉咙里，后来发现应该是舌骨。通过与现代(哺乳动物)系统解剖学的比较，证实它是舌骨。其结构与现代哺乳动物的舌骨相同。

微型圆柱齿动物化石保存了与现代哺乳动物相似的舌骨结构，其特征非常独特:关节之间有活动关节，结构呈马鞍状，不同于较为原始的犬类和现代爬行动物的简单杆状结构。

在此之前，爬行动物(包括早期恐龙、鳄鱼、鸟类等。)有杆状舌骨结构，易于以不同方式吞咽。现在，这个微小的圆柱形齿兽的舌骨结构是马鞍状的，这解决了舌骨的吞咽功能。中国古生物学会副理事长孙戈说，这是世界范围内早期哺乳动物进化的重大突破。

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来源：央视线